Qui a créé téléphones et smartphones ?

Il est difficile d’imaginer une époque où les téléphones portables ne nous relient pas aux gens et même au monde entier.

Les fonctionnalités que nous pourrions considérer comme acquises, comme la possibilité de taper avec un clavier complet (plus les émoticones) et d’envoyer des messages illimités, ont toutes été développées et introduites sur une période assez longue.

Beaucoup de choses ont changé depuis que le téléphone portable a été inventé. Voici à quoi il a ressemblé au fil des ans.

1973 : Le premier téléphone pesait plus de deux livres

Le premier appel depuis un téléphone portable a été passé en 1973.

En 1973, le premier appel provenant d’un appareil portatif a été passé avec un téléphone en forme de brique qui pesait environ 2,4 livres. Martin Cooper, un cadre de Motorola, a pris le gros appareil – qui ne fonctionnait que pour 30 minutes de conversation après une charge de 10 heures – et a appelé le Dr Joel Engel, un ingénieur de leur société rivale, Bell Labs.

Au cours du dernier demi-siècle, le téléphone portable est devenu beaucoup plus petit et plus facile à transporter, et il a évolué pour nous relier d’une manière que Cooper et Engel n’auraient peut-être jamais imaginée.

En 1983, Motorola a lancé un téléphone à 4 000 dollars.

1983 : Le téléphone était assez encombrant

Il a fallu environ dix ans pour que le téléphone que Cooper a utilisé pour le premier appel soit accessible au public.

En 1983, Motorola a lancé le DynaTAC, qui était encore encombrant et lourd et coûtait environ 4 000 dollars.

Mais ce n’est qu’en 1989 que les téléphones ont commencé à rétrécir avec le Motorola MicroTac, un téléphone à clapet assez petit pour tenir dans une poche de chemise.

Nokia s’est impliqué dans les années 2000

Ce sont les premiers téléphones à tenir dans votre poche. Au début du siècle, Nokia a fait irruption sur le marché des téléphones portables.

La série Nokia 6000 a introduit des téléphones de forme rectangulaire et durable qui s’adaptent parfaitement :

• à la paume de la main
• au sac à main
• à la poche

C’était le premier téléphone portable rendu abordable pour le grand public. Il permettait de naviguer sur le web.

A peu près à la même époque, Samsung a lancé le Samsung SPH-I300 qui permettait à ses utilisateurs de toucher directement l’écran du téléphone pour composer un numéro. Cela vous dit quelque chose ?

Ce téléphone ressemble facilement à un parent éloigné du smartphone à écran tactile.

Le très connu Sidekick est sorti en 2002

Le Sidekick a fait entrer le téléphone dans le courant dominant.

En septembre 2001, la première version officielle du Hiptop à La Jolla, en Californie, a été révélée environ un mois avant la sortie du premier iPod d’Apple.

L’année suivante, T-Mobile a sorti le Hiptop sous un nouveau nom – le Sidekick. Avec un clavier complet qui se déployait derrière l’écran, le Sidekick était comme un mini ordinateur que les gens pouvaient transporter dans leurs poches.

Avant cela, les messages devaient être conçus avec le T-9.

Un téléphone avec appareil photo a été lancé par Sprint en 2002

Le Sanyo SCP-5300 coûtait 400 dollars.

C’est la même année que les États-Unis ont adopté le téléphone avec appareil photo, qui a été lancé au Japon en premier. En novembre 2002, Sprint a lancé la tendance avec le Sanyo SCP-5300, un téléphone qui coûtait 400 dollars et ne pouvait prendre que des photos en 640 x 480 pixels.

Bien que le téléphone avec appareil photo ait été recherché dès sa sortie, d’autres fonctionnalités ont eu la priorité et ce n’est qu’après la popularité des smartphones que l’appareil photo, et sa qualité, se sont améliorés.

2003 : Le RAZR était plus qu’un simple téléphone portable

David Beckham a fait la promotion du RAZR.

2004 : Le RAZR V3

En 2004, les sociétés de téléphonie mobile se sont livrées une concurrence acharnée pour améliorer non seulement le fonctionnement mais aussi l’apparence du téléphone.

Le RAZR a été lancé avec son design fin et élégant et son écran couleur.

Avec la possibilité de choisir entre l’argent, le rose, le bleu, le noir et quelques autres, il est devenu une déclaration de mode ainsi qu’un moyen de communication.

L’année 2007 a vu l’arrivée du premier iPhone

Le Blackberry était encore le téléphone le plus populaire à cette époque.

Ce n’est qu’avec les débuts de l’iPhone en 2007 que les téléphones portables ont commencé à passer de leur rôle de moyen de communication à celui d’outil sur lequel on compte quotidiennement pour toutes sortes de tâches.

Bien qu’à l’époque l’iPhone ait été révolutionnaire, le BlackBerry restait à la mode. Avec la messagerie instantanée de BBM, tout le monde, des adolescents aux hommes d’affaires en passant par les rappeurs, était obsédé par le BlackBerry.

La messagerie Blackberry était référencée dans la culture pop

Même Jay-Z a utilisé un Blackberry.

Jay-Z a fait référence au Blackberry dans une chanson publiée à l’époque et plus récemment, en 2011, internet a révélé une chanson démo de Lana Del Rey comprenant des références à BBM (la vidéo n’est plus disponible sur Youtube à l’heure d’aujourd’hui).

Les messages de BBM prenaient les conversations normales et les plaçaient dans le secret du réseau cellulaire, transformant les pouces en puissants outils de communication.

2007 et la sortie de l’iPhone ont marqué une grande année. C’est l’année où Twitter a introduit des messages plus courts et aussi la première fois dans l’histoire que les Américains ont reçu et envoyé plus de textos que d’appels téléphoniques.

Apple a lancé l’App Store en 2008

Le magasin App Store avait initialement environ 500 applications.

Un an seulement après la sortie du premier iPhone, Apple a lancé l’App Store avec 500 applications. Plus de 10 millions d’applications ont été téléchargées la première semaine.

Android a suivi quelques mois plus tard avec 50 applications dans son magasin et Research In Motion a lancé le BlackBerry App World juste après cela.

2010 : L’iPhone 4 a tout changé

L’iPhone 4 ressemble à l’iPhone actuel.

En 2010, l’iPhone 4 a fait ses débuts. Il s’agissait d’un téléphone mince, d’allure futuriste, avec une autonomie de batterie qui pouvait répondre à la demande des utilisateurs du monde entier.

En un an seulement, Apple a amélioré l’iPhone 4, avec l’iPhone 4S ajoutant le premier assistant personnel, Siri.

La même année, Samsung a de nouveau expérimenté un téléphone de plus grande taille, le Galaxy Note, avec un stylet coincé dans une petite poche sur le bord du téléphone.

En 2015, Samsung a innové une fois de plus en enroulant l’écran autour du bord du téléphone avec la série Edge.

L’iPhone 8 incarne l’avenir

Passons maintenant à l’iPhone 8 d’Apple, un téléphone fabriqué à partir du verre le plus durable et le plus beau, conçu pour le genre de vie que nous menons actuellement avec nos téléphones portables, un téléphone que nous emportons partout.

Il est résistant à l’eau et dispose de fonctions de recharge sans fil pour que nous n’ayons jamais à nous passer d’un téléphone.

Apple a également lancé l’iPhone X avec le slogan « Dites bonjour au futur ». L’une de ses principales caractéristiques, la reconnaissance faciale, est utilisée pour pousser potentiellement Apple Pay et la sécurité qui l’entoure.

Et aujourd’hui ?

Les entreprises de technologie et de téléphonie continuent à se faire concurrence, ce qui signifie que les téléphones portables qu’elles créent continuent à évoluer.

Il est difficile de dire ce que sera la prochaine étape, et il est encore plus difficile de savoir comment les changements affecteront notre façon de communiquer et, potentiellement, notre façon de penser.

Alexander Graham Bell (1847-1922)

Alexander Graham Bell est principalement connu pour son invention du téléphone filaire, pour laquelle il a obtenu son premier brevet en 1876. Malgré les centaines de poursuites judiciaires qui allaient contester sa revendication de l’invention, aucune ne s’avérerait fructueuse.

Né en Écosse et devenu par la suite citoyen américain, Bell a consacré sa vie à la recherche de découvertes scientifiques. Malgré ses innombrables réalisations en tant que scientifique et inventeur, il se considérait d’abord comme un enseignant pour personnes sourdes, consacrant la majorité de son travail à ce domaine.

Enfance d’Alexander Graham Bell

Bell est né le 3 mars 1847 à Édimbourg (Écosse), devenant le fils aîné d’Alexander Melville Bell, professeur d’élocution, et d’Eliza Grace Symonds, pianiste malentendante.

Même s’il n’était pas le meilleur élève, Bell avait un talent inné pour la résolution de problèmes. À 12 ans, il invente pour le père de son ami un appareil agricole qui enlève rapidement l’enveloppe des grains de blé.

Après avoir été scolarisé à domicile et fréquenté une école privée pendant 1 an, Bell va ensuite à la Royal High School d’Édimbourg, mais finit par abandonner parce qu’il n’aime pas le programme obligatoire.

Bien que Bell ait eu une relation tendue avec son père, il a été fortement influencé par sa personnalité ainsi que par celle de son grand-père. Tous les deux ont consacré leur carrière à la mécanique vocale et l’élocution. Bell suit leurs traces et devient enseignant pour les sourds.

Après la mort de son frère aîné Melville James et de son frère cadet Edward Charles, tous les deux en raison de la tuberculose, Bell et sa famille déménagent en Ontario (Canada) en 1870, pour y profiter d’un climat plus sain. Un an plus tard, Bell se rend aux États-Unis et commence à enseigner à la Boston School for Deaf Mutes et d’autres établissements alentour.

Alors qu’il est enseignant, Bell rencontre Mabel Hubbard, 15 ans, une de ses élèves sourde. Malgré un écart d’âge de 10 ans, les deux tombent amoureux et se marient en 1877. Le couple aura quatre enfants : deux filles Elsie et Marian, ainsi que deux fils décédés en bas âge.

L’invention du téléphone

Alors qu’il enseignait aux malentendants, un groupe d’investisseurs (dont son beau-père Gardiner Hubbard) lui demandent de l’aide pour perfectionner un télégraphe harmonique. Cet appareil était l’une des innovations les plus excitantes du moment, permettant l’envoi simultané de plusieurs messages sur un fil.

Bell était plus enthousiaste à l’idée de mettre au point un appareil de transmission de la voix, qu’il appellera plus tard le téléphone. Après quelques négociations, les investisseurs permettent à Bell de travailler sur ces deux technologies, avec un accent mis sur le télégraphe harmonique populaire.

Mais finalement, c’est le téléphone qui finit par l’emporter. Bell s’est expliqué sur son invention :

« Si je pouvais faire varier l’intensité d’un courant d’électricité exactement comme l’air varie en densité pendant la production du son, je pouvais aussi être capable de transmettre la parole par télégraphie. »

Le 7 mars 1876, Bell obtient un brevet pour son appareil et 3 jours plus tard, il téléphone pour la première fois avec succès à son assistant, l’électricien Thomas Watson, qui entendra les célèbres paroles de Bell transmises à l’autre bout du fil :

« M. Watson, venez ici, j’ai besoin de vous ! »

La société téléphonique Bell

Peu après la fondation de la Bell Telephone Company en 1877, Bell s’est retrouvé dans ce qui allait devenir une bataille juridique de près de 20 ans avec d’autres inventeurs qui prétendaient avoir inventé le téléphone avant ou vers la même époque que lui. Son plus notable rival s’appelait Elisha Grey. Finalement, aucune poursuite n’a jamais porté ses fruits.

Le téléphone s’est avéré un franc succès et, en 10 ans, plus de 100 000 personnes aux États-Unis se sont mis à l’utiliser. Malgré ce succès, quelques années après avoir fondé sa société, Bell s’est rapidement désintéressé de la gestion de son entreprise et a vendu toutes ses actions !

En 1880, il investit une fortune considérable dans la construction d’une nouvelle installation scientifique appelée Laboratoire Volta, destinée à améliorer la vie des malentendants. Le laboratoire a mené de nombreuses expériences en utilisant la lumière pour transmettre le son.

Le graphophone

En dehors du téléphone, l’une des autres inventions de Bell fut le graphophone, breveté en 1886 : un appareil capable d’enregistrer et de lire le son. Le graphophone était une version améliorée du phonographe inventé par Thomas Edison.

Par coïncidence, si Bell a contribué à améliorer le phonographe d’Edison, Edison a amélioré le téléphone de Bell en inventant le microphone, qui a permis aux utilisateurs de parler d’une voix normale plutôt que de crier pour se faire entendre lors d’un appel téléphonique !

Autres inventions

Après la fusillade mortelle du président James A. Garfield en 1881, Bell travaille sur un appareil capable de détecter le métal dans le corps humain, à des fins chirurgicales. Il appelle son invention « sonde électrique à balles »: en réalité Bell mettait déjà au point ce qui est devenu aujourd’hui le détecteur de métaux.

Dans les années 1890, Bell a commencé à concentrer ses études sur l’aviation. En 1907, il fonde l’Aerial Experiment Association et participe au développement de machines volantes comme le Silver Dart. À 75 ans, il créé l’hydroptère le plus rapide du monde à son époque (il s’agit de ce bateau impressionnant qui survole la surface de l’eau tant il semble voler).

Les dernières années de Bell

En 1888, Bell devient l’un des membres fondateurs de la National Geographic Society et en devient son président entre 1898 et 1903. Avec son gendre, Gilbert Grosvenor, il transforme le journal de la société, National Geographic, en une publication de renommée mondiale. Bell contribue également au lancement du magazine Science, qui demeure encore aujourd’hui l’une des principales publications scientifiques au monde.

De façon controversée, Bell fut nommé président d’honneur du deuxième Congrès international d’eugénisme, tenu à New York en 1921, qui prônait la stérilisation des personnes jugées « défectueuses ». Le mouvement eugénique, populaire au début du XXe siècle, visait à réduire ou éliminer les maladies et les handicaps de la population humaine par la stérilisation ou d’autres moyens.

Bell mourut paisiblement dans sa maison de vacances de l’île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, le 2 août 1922. En guise d’hommage silencieux, le peuple américain et canadien s’est abstenu d’utiliser le téléphone durant l’ensemble de ses funérailles.

L’invention du téléphone appartient-elle bien à Alexander Graham Bell?

Le mérite d’Alexander Graham Bell est lié à l’invention la plus pratique ou la plus efficace, pas à l’invention initiale.

On recense de nombreuses controverses autour de l’invention du téléphone. Bien sûr, Alexander Graham Bell est le père du téléphone et c’est son design qui a été breveté. Mais il n’a pas été le premier inventeur à proposer l’idée d’un téléphone.

Antonio Meucci, un immigrant italien, a commencé à concevoir un télégraphe (téléphone parlant) en 1849. En 1871, il dépose une annonce d’invention pour la conception d’un télégraphe parlant. Mais en raison de difficultés mal connues, Meucci n’a pas pu renouveler sa demande. Son rôle dans l’invention du téléphone a été négligé jusqu’à ce que la Chambre des représentants des États-Unis adopte une résolution le 11 juin 2002, honorant les contributions et le travail de Meucci.

Elisha Gray, professeur au Collège Oberlin, aurait également demandé un brevet pour un téléphone le jour même où Bell demande le sien ! Mais l’avocat de Bell s’est rendu au bureau des brevets en premier.

Nous étions le 14 février 1876 : l’avocat de Bell était le 5ème dans l’ordre d’arrivée, tandis que l’avocat de Gray n’était qu’en 39ème position ! Certains auteurs contestent cette histoire et suggèrent qu’il y a eu malversation de la part de certaines personnes au Bureau des brevets, et peut-être même de Bell en personne !