Données, informations et connaissances sont souvent employées de manière interchangeable. Ces termes désignent pourtant différentes étapes de la création de valeur, des données à la prise de décision.
Différence entre donnée, information et connaissance
- Les données sont les valeurs alphanumériques brutes obtenues par différentes méthodes d’acquisition. Dans leur forme la plus simple, les données sont des valeurs alphanumériques brutes.
- L’information est créée lorsque les données sont traitées, organisées ou structurées pour fournir un contexte et une signification. Les informations sont des données traitées.
- La connaissance est ce que nous savons. Les connaissances sont uniques à chaque individu et résultent de l’accumulation d’expériences et de connaissances passées qui façonnent la lentille par laquelle nous interprétons et attribuons un sens à l’information. Pour que la connaissance se traduise par une action, un individu doit avoir l’autorité et la capacité de prendre et de mettre en œuvre une décision. La connaissance (et l’autorité) sont nécessaires pour produire des informations exploitables qui peuvent avoir un impact.
Le flux et les caractéristiques de ces termes sont illustrés dans la figure ci-dessous. Le tableau plus bas fournit les différences entre données, informations et connaissances.
Le flux des données vers les informations et les connaissances n’est pas unidirectionnel.
Les connaissances acquises peuvent révéler des redondances ou des lacunes dans les données collectées.
On peut donc modifier les données collectées, ou la façon dont ces données sont converties en informations, afin de mieux répondre aux besoins des utilisateurs.
| DONNEE | INFORMATION | SAVOIR |
| Objective | Devrait être objective | Subjectif |
| N’a pas de sens | A un sens | N’a un sens que dans certaines conditions |
| Non transformée | Transformée | Transformé et assimilé |
| Quantifiable | Quantifiable | Non quantifiable |
Questions fréquentes
Quelles sont les limites concrètes d’une sauvegarde automatique quand on perd réellement ses données ?
L’expérience montre qu’une restauration automatique ne garantit pas la récupération complète de vos données. Vous pouvez ne récupérer qu’une partie de vos applications, parfois sans leurs données associées, et ce de façon différente à chaque tentative. La différence entre donnée et information devient alors très concrète : ce qui est restauré n’est pas forcément ce qui était utile.
Peut-on demander à un média de fournir des faits bruts sans les interpréter ?
C’est une demande légitime mais difficile à satisfaire. Les faits bruts existent, mais dès qu’ils sont sélectionnés et présentés, une forme d’interprétation s’installe. La transformation d’une donnée en information implique toujours un choix éditorial, même minimal.
En quoi l’interactivité d’un jeu vidéo change-t-elle la façon d’acquérir une connaissance par rapport à un média passif ?
L’interactivité permet d’expérimenter directement une information au lieu de simplement la recevoir. On passe alors de la mémorisation à l’application, ce qui correspond au passage de l’information à la connaissance. La mise en pratique d’une information abstraite est précisément ce qui transforme la compréhension en savoir réel.
Pourquoi certaines personnes confondent-elles l’accumulation de lectures avec une véritable montée en compétence ?
Parce que lire beaucoup donne l’impression d’apprendre, mais cela ne crée pas automatiquement de la connaissance. La capacité à relier des idées entre elles est ce qui distingue la simple accumulation d’informations du savoir applicable. Sans cette connexion, on reste au niveau de l’information brute.
Ce que j’ai déjà écrit là-dessus
| Données mobiles et coronavirus : ce que la France a vraiment appris |
Enquêter, c’est transformer des données en vérité
Quand j’étais OPJ, un procès-verbal ne contenait que des données brutes :
- une heure
- un lieu
- un nom
- une déposition. Le recoupement créait l’information
- l’expérience la transformait en connaissance.
À Saint-Pierre-et-Miquelon, avec une connexion satellite et des coupures régulières, j’ai appris à distinguer le signal du bruit. Trois ans d’isolement numérique, ça vaccine contre la confusion entre accumuler et comprendre.
La donnée se collecte, l’information se vérifie, la connaissance se mérite.