Gentil fait référence à quelque chose ou quelqu’un d’agréable : quelqu’un ou quelque chose avec qui il serait souhaitable d’interagir ou de faire l’expérience.
Cependant, son étymologie est très intéressante : le mot signifie à l’origine « ignorant » , du latin nescius « ne pas savoir » .
Au cours des 700 dernières années environ, le mot est passé d’un sens négatif à un sens positif. Mais nous avons encore des échos de cette première utilisation dans des phrases comme :
« Il n’est pas très intelligent, mais il est gentil » .
Et c’est plus ou moins ainsi que le mot a changé au départ. Au départ, il désignait quelqu’un d’inintelligent mais qui pouvait être agréable, puis cette signification d’être agréable est apparue.
Peut-être que les jeunes enfants étaient appelés gentils parce qu’ils étaient amicaux mais encore ignorants, et puis finalement ce sens de « bon » est devenu plus important, et le sens de « ne pas savoir » a disparu, sauf dans certaines habitudes d’utilisation où nous avons encore ce sens de « mais ils sont gentils ».
Le fait que nous disions aujourd’hui des choses comme « C’est gentil » d’une manière sarcastique ou non sincère n’a probablement aucun rapport avec le sens original, mais cela reste une comparaison intéressante avec l’étymologie.
Les êtres humains naissent-ils gentils ?
Beaucoup de gens pensent que les enfants naissent gentils et innocents. Ils pensent que c’est le monde qui les corrompt en grandissant.
Je ne suis pas d’accord.
- Lorsque j’enseignais l’école du dimanche, je travaillais avec de nombreux bambins.
- Lorsque les bambins voyaient quelque chose qu’ils voulaient, ils le volaient immédiatement à un autre bambin.
- Ils étaient égoïstes, bien que personne ne leur ait appris à être ainsi.
- Souvent, lorsqu’un bambin était volé, il frappait l’autre bambin qui l’avait volé. Je vous garantis que personne n’a appris à ce bambin à frapper et à blesser quelqu’un.
Je crois que les humains naissent égoïstes, peu gentils et insensibles.
La gentillesse s’apprend. Et, pour être gentil, vous devez vous battre contre la nature humaine.
C’est pourquoi la gentillesse est si impressionnante.