La propriété privée correspond au droit d’user, de jouir et de disposer d’une chose de manière propre, exclusive et absolue sous les restrictions établies par la loi. Il s’agit de la propriété qui appartient en propre à un individu, ou à plusieurs personnes privées, ou encore, depuis le , à une entreprise ou une autre personne morale. La déclaration universelle des droits de l’homme dispose que « toute personne, aussi bien seule qu’en collectivité, a droit à la propriété. Nul ne peut être arbitrairement privé de sa propriété » . La propriété privée et sa transmission par l’héritage sont une des notions principales refusées par les pensées socialistes car vue comme une des bases des inégalités sociales.
