Codes QR : Comment ils fonctionnent et comment rester en sécurité

« QR Code » signifie « Quick Response Code » (code à réponse rapide)

Il s’agit d’un type de code-barres conçu pour une lecture rapide et une grande capacité de stockage.

Originaires de l’industrie automobile, les codes QR sont devenus un outil largement utilisé dans divers secteurs. Leur motif unique de carrés noirs disposés sur un fond blanc encode des informations qui, lorsqu’elles sont scannées, permettent d’accéder instantanément à des données, à des sites web ou à d’autres ressources numériques.

Cette recherche immédiate de données est à l’origine du nom « code de réponse rapide », qui permet une interaction rapide et efficace.

Qu’est-ce qu’un code QR ?

Les codes QR, facilement reconnaissables sous la forme de codes-barres carrés, sont conçus pour stocker des informations de manière à ce que les appareils numériques puissent les lire rapidement.

Ces codes, composés de carrés noirs et blancs, sont couramment utilisés dans divers contextes, notamment pour suivre les produits tout au long de la chaîne d’approvisionnement. En plus, la plupart des appareils mobiles ayant la capacité de scanner les codes QR, ces codes sont devenus un élément essentiel des efforts de marketing.

Récemment, ils ont notamment joué un rôle essentiel dans la localisation et le ralentissement de la propagation du coronavirus en permettant de retrouver des contacts.

Cette technologie innovante des codes QR a été mise au point en 1994 par Denso Wave, une filiale de Toyota. Leur objectif était simple mais ambitieux : assurer une localisation plus précise des véhicules et des pièces au cours du processus de fabrication. Pour ce faire, ils ont créé un code-barres capable de stocker plus que des chiffres et des lettres ; il pouvait aussi inclure les caractères japonais kanji et kana.

Les codes QR se distinguent des codes-barres classiques par leur capacité à stocker davantage d’informations

• Les codes-barres traditionnels sont des images unidimensionnelles, lues de haut en bas, et ne peuvent contenir qu’une quantité limitée de données.
• Les codes QR, eux, peuvent être lus à la fois verticalement et horizontalement, ce qui leur confère une structure bidimensionnelle.

Cela signifie qu’ils peuvent contenir beaucoup plus d’informations, ce qui en fait un choix plus polyvalent pour diverses applications.

Les codes QR sont polyvalents et peuvent contenir différents types de données, notamment des liens vers des sites web, des numéros de téléphone ou des textes pouvant contenir jusqu’à 4 000 caractères.

Leur utilité s’étend à de nombreuses applications pratiques.

En voici quelques exemples :

1. Téléchargement d’applications : Ils peuvent servir de liens directs vers les applications de l’App Store d’Apple ou de Google Play, simplifiant ainsi le processus de téléchargement.
2. Sécurité des comptes : Les codes QR renforcent la sécurité internet en authentifiant les comptes utilisateurs et en validant rapidement les identifiants de connexion.
3. Connectivité Wi-Fi : Ces codes peuvent contenir des détails sur le réseau Wi-Fi, tels que le nom du réseau SSID, le mot de passe et le type de chiffrement, ce qui simplifie le processus de connexion.
4. Paiements : Ils facilitent les transactions financières en encodant et en transférant les informations relatives au paiement.
5. Utilisations innovantes : La polyvalence des codes QR est illustrée par des applications uniques, comme celle d’une entreprise britannique, QR Memories, qui les incorpore aux pierres tombales. Les visiteurs peuvent ainsi les scanner et accéder à un hommage ou à une notice nécrologique en ligne, créant ainsi un mémorial numérique pour le défunt.

Le champ d’application des codes QR va au-delà de ces utilisations courantes, marquant leur présence dans divers aspects de la vie quotidienne et offrant un mélange harmonieux des domaines physique et numérique.

Comment scanner les codes QR

La plupart des smartphones modernes sont équipés de scanners QR, souvent intégrés à l’application de l’appareil photo, ce qui facilite la numérisation des codes QR. Ces scanners sont essentiellement des outils conçus pour décoder les informations contenues dans les codes QR.

Les tablettes, comme l’iPad d’Apple, sont également équipées d’appareils photo qui intègrent des fonctions de lecture de codes QR, ce qui est pratique pour tous les types d’appareils.

Pour certains appareils plus anciens, une application spécifique peut être nécessaire pour lire les codes QR. Ces applications sont facilement accessibles et peuvent être téléchargées à partir de l’App Store d’Apple ou de Google Play.

Le processus de numérisation d’un code QR avec votre appareil est simple et convivial

1. Ouvrez le scanner : Lancez l’application de lecture QR ou l’appareil photo de votre appareil.
2. Pointez et scannez : Dirigez l’appareil photo de votre appareil vers le code QR. L’avantage des codes QR est leur conception conviviale : vous n’avez pas besoin d’aligner parfaitement votre appareil photo ; il peut capturer le code sous différents angles.
3. Des résultats instantanés : Une fois le code scanné, les données encodées apparaissent immédiatement. Par exemple, si le code QR contient une carte de contact, votre appareil vous proposera rapidement d’enregistrer ces informations.

Cette méthode simplifiée permet la récupération numérique instantanée d’informations, ce qui fait des codes QR un outil pratique et efficace dans la vie de tous les jours.

Si les codes QR sont généralement sûrs, ils peuvent être manipulés par les escrocs car ils semblent tous similaires

Un code QR malveillant peut vous conduire à un site web falsifié conçu pour diffuser différents types de logiciels malveillants ou voler vos données sensibles, comme vos identifiants de connexion, vos informations de carte de crédit ou de l’argent.

Lors d’un incident, des cybercriminels utilisaient de faux codes QR de parcmètres pour voler de l’argent par le biais de sites web de phishing.

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Un code QR recueille-t-il mes informations personnelles ?

Les logiciels utilisés pour générer des codes QR ne recueillent généralement pas d’informations personnelles identifiables. Mais il recueille certains types de données non personnelles, auxquelles les créateurs du code QR peuvent accéder. Il s’agit notamment des données suivantes :

1. Données de localisation : Identification de l’emplacement géographique où le code QR a été scanné.
2. Mesures de numérisation : Enregistrement du nombre de fois où le code QR a été scanné et de l’heure précise de chaque scan.
3. Informations sur l’appareil : Déterminer le système d’exploitation de l’appareil utilisé pour la numérisation, par exemple s’il s’agit d’un iPhone ou d’un appareil Android.

Ces informations, bien qu’elles ne permettent pas l’identification personnelle, offrent des indications précieuses sur les modes d’utilisation et la portée du code QR, ce qui aide les créateurs à comprendre et à optimiser l’efficacité de leurs codes QR.

Quelqu’un peut-il pirater un code QR ?

Oui, les codes QR peuvent être compromis. Les pirates peuvent manipuler les codes QR pour mener des activités malveillantes de 2 manières principales :

1. Incorporation d’URL malveillantes : En encodant une URL nuisible dans un code QR, les pirates peuvent amener les individus à télécharger des logiciels malveillants ou indésirables. Une fois scannés, ces codes QR peuvent déclencher le téléchargement et l’installation de logiciels malveillants, mettant ainsi en danger les données personnelles.
2. Expéditions de phishing : Dans le même ordre d’idée que l’intégration d’URL malveillantes, les pirates peuvent également diriger les utilisateurs vers des sites web de phishing par le biais d’un code QR. Ces sites, qui se font souvent passer pour des sites légitimes, visent à inciter les utilisateurs à saisir des informations sensibles, telles que des identifiants de connexion ou des données financières, compromettant ainsi leur sécurité.

Mesures de protection

• Vérifier avant de scanner : Confirmez toujours la source d’un code QR avant de le scanner. S’il provient d’une source inconnue ou suspecte, évitez de le scanner.
• Utilisez des scanners de codes QR sécurisés : Certaines applications de scanner de code QR offrent des fonctions de sécurité supplémentaires, comme la vérification de l’URL pour les menaces de sécurité connues avant de l’ouvrir.
• Restez informé : Mettez-vous régulièrement au courant des dernières pratiques en matière de cybersécurité et informez les autres des risques associés aux codes QR.

En comprenant ces risques et en prenant les précautions nécessaires, les utilisateurs peuvent atténuer considérablement les menaces potentielles posées par les codes QR compromis.

Comment créer des codes QR en toute sécurité

La création de codes QR est une méthode pratique pour partager rapidement des informations. Mais il est essentiel de veiller à ce que le processus de création soit sécurisé afin de protéger vos données et l’intégrité du code QR.

Suivez cette liste de bonnes pratiques pour créer des codes QR en toute sécurité, tout en évitant les puces pour une présentation plus claire.

1. Sélectionnez un générateur de code QR réputé : Choisissez des générateurs de codes QR connus et dignes de confiance. Tenez-vous à l’écart des outils ou des applis qui semblent douteux ou qui font l’objet de critiques négatives. Optez pour un générateur qui offre des fonctions de sécurité avancées.
2. Vérifiez deux fois votre contenu avant de l’encoder : Vérifiez soigneusement chaque détail de l’information que vous intégrez dans le code QR. Confirmez chaque caractère d’un mot de passe WiFi pour empêcher tout accès non autorisé. Pour les redirections d’URL, assurez-vous que le lien est exact et qu’il dirige les utilisateurs vers le bon site web.
3. Personnalisez votre code QR (facultatif) : Profitez des options de personnalisation telles que la couleur, le cadre et la forme pour personnaliser votre code QR. Veillez à ce que ces personnalisations n’entravent pas la lisibilité ou la fonctionnalité du code QR.
4. Chiffrez et ajoutez une protection par mot de passe (pour les informations sensibles) : Chiffrez les données contenues dans le code QR pour les protéger contre toute consultation non autorisée. Pour un niveau de sécurité supplémentaire, en particulier pour les contenus sensibles, ajoutez une protection par mot de passe au code QR.
5. Créez et testez le code QR avant de le distribuer : Générez le code QR à l’aide du générateur que vous avez choisi. Testez le code QR sur différents appareils et applications de lecture pour vous assurer qu’il fonctionne correctement. Vérifiez que le code QR pointe bien vers l’information ou la destination prévue.
6. Contrôlez votre code QR : Vérifiez régulièrement la destination du code QR, en particulier s’il redirige vers un site web, afin de confirmer qu’il n’a pas été altéré ou compromis.
7. Surveillez les statistiques d’analyse et le trafic pour détecter toute activité inhabituelle ou tout problème de sécurité potentiel.

En suivant ces étapes, vous pouvez créer des codes QR qui ne sont pas seulement efficaces pour transmettre des informations, mais qui sont également sûrs, garantissant une expérience fiable à la fois pour le créateur et pour les utilisateurs finaux.

Comment fonctionnent les codes QR ?

Les codes QR fonctionnent en encodant des données dans un motif compact de carrés noirs et blancs. Ces motifs sont lus par un scanner QR ou par l’appareil photo d’un smartphone.

Le scanner interprète la disposition unique des carrés et la traduit en informations numériques telles que du texte, des URL de sites web ou d’autres types de données. L’efficacité des codes QR réside dans leur capacité à stocker une grande quantité de données dans un espace réduit et à être facilement scannés, ce qui en fait un outil polyvalent pour la recherche rapide de données et l’interaction transparente avec l’utilisateur.

Quels sont les éléments d’un code QR ?

Un code QR est méticuleusement structuré et comprend plusieurs éléments qui facilitent l’encodage et le décodage précis des données :

1. Modules de données : Il s’agit des carrés noirs et blancs qui représentent des informations binaires, les carrés noirs indiquant « 1 » et les carrés blancs « 0 ». Cette séquence binaire permet d’encoder divers types de données tels que des chiffres, des lettres ou des URL.
2. Marqueurs de position : Situés aux trois coins du code QR, ces motifs carrés distincts permettent aux scanners d’identifier l’orientation du code QR, ce qui garantit que les données sont interprétées correctement, quel que soit l’angle du code.
3. Zone de silence : Il s’agit d’une zone de dégagement obligatoire qui borde le code QR. Cet espace sépare le code des autres éléments graphiques, évitant ainsi les erreurs de lecture.
4. Motifs d’alignement et de synchronisation : Ces motifs, qui apparaissent sous forme de petits carrés à l’intérieur de la grille, contribuent à maintenir la structure du code QR et à garantir sa lisibilité, ce qui est particulièrement important lorsque le code est déformé ou partiellement masqué.
5. Informations sur la version : Les codes QR existent en différentes tailles, appelées versions, allant de la version 1 (21×21 modules) à la version 40 (177×177 modules). L’information sur la version, encodée dans le code QR, indique sa taille et, par conséquent, sa capacité à stocker des données.
6. Cellules de données : Il s’agit d’unités individuelles à l’intérieur des modules de données, chacune contenant un bit d’information. La disposition et le nombre de ces portables déterminent le volume et le type de données que le code QR peut transporter.

Comprendre ces composants permet de savoir comment les codes QR stockent et transmettent efficacement les informations.

Différents types de codes QR

Les codes QR sont très polyvalents et peuvent servir à des fins diverses, en grande partie grâce à leur capacité à fonctionner dans différents « modes d’entrée ». Ces modes dictent le type de données qui peuvent être stockées dans le code QR, comme l’indique le « champ d’information sur la version » dans le code QR lui-même.

Les 4 versions principales, ou modes de saisie, sont les suivantes :

Mode numérique

Spécialement conçu pour les chiffres de 0 à 9.

Il offre le stockage de données le plus efficace, permettant de saisir jusqu’à 7 089 caractères.

Mode alphanumérique

Il permet de saisir les chiffres de 0 à 9, les lettres majuscules de A à Z et un certain nombre de symboles ($, %, *, +, -, ., / et :), y compris les espaces.

Peut stocker jusqu’à 4 296 caractères.

Mode octet (mode binaire)

Prend en charge les caractères du jeu de caractères ISO-8859-1 (essentiellement l’alphabet latin).

Peut contenir 2 953 caractères.

Mode Kanji

Conçu à l’origine pour les caractères à deux octets du jeu de caractères Shift JIS, principalement pour le codage des caractères japonais.

C’est le mode le moins efficace en termes d’espace, puisqu’il permet d’encoder 1 817 caractères.

Un mode Extended Channel Interpretation (ECI) est disponible pour le jeu de caractères kanji UTF-8, mais il convient de noter que certains lecteurs QR récents ne prennent pas en charge ce jeu de caractères.

Outre ces modes principaux, il existe 2 modes spécialisés qui modifient ou étendent la fonctionnalité des codes QR :

Le mode Append structuré

Il permet d’encoder des données sur plusieurs codes QR.

Jusqu’à 16 codes QR peuvent être interconnectés et lus en séquence.

Mode FNC1

Il permet à un code QR de fonctionner comme un code-barres GS1, largement utilisé dans la gestion de la chaîne d’approvisionnement.

Attention : Un seul code QR peut intégrer plusieurs modes, à condition que les informations relatives à la version correcte soient intégrées dans le code, ce qui garantit une interprétation et un décodage précis des données stockées.

Styles de codes QR

Il existe plusieurs formes et styles de codes QR, mais cinq types sont particulièrement répandus. Bien qu’ils servent tous le même objectif fondamental de stockage et de présentation des données, ils diffèrent par leur apparence et leur conception structurelle.

Code QR

La version classique et la plus connue, développée à l’origine par Denso Wave dans les années 1990.

Il se caractérise par ses trois motifs de recherche distincts situés dans les coins inférieur gauche, supérieur gauche et supérieur droit, qui aident les scanners à identifier et à lire correctement le code.

Code aztèque

Bien qu’il ressemble à un code QR, le code aztèque, créé par Welch Allyn, se distingue par son motif de recherche unique placé au centre.

Ce motif central facilite l’orientation et la lisibilité du code.

MaxiCode

Utilisé principalement par le service postal des États-Unis.

Il est similaire au code aztèque en ce qu’il présente un motif central, mais il se distingue par son motif en nid d’abeille plutôt que par ses carrés, ce qui lui confère un aspect unique.

PDF417

Précurseur du code QR, le PDF417 a été inventé en 1991 par Ynjiun Wang de Symbol Technologies.

Il présente un mélange d’esthétique de code QR et de code-barres traditionnel, facilement identifiable par sa forme rectangulaire allongée.

Semacode

Créé par une société de logiciels portant le même nom.

Il ressemble à un code QR standard, mais ne présente pas les motifs de recherche distincts généralement associés aux codes QR traditionnels, ce qui lui confère un aspect plus épuré.

Chacun de ces types de code, avec leurs structures et leurs conceptions distinctes, répond à des besoins et à des applications de lecture spécifiques, ce qui démontre la polyvalence et l’adaptabilité de cette technologie de stockage de données.

Codes QR statiques ou dynamiques

Les codes QR statiques ne peuvent pas être modifiés après leur création, car les données qu’ils contiennent sont intégrées. Ils conviennent mieux aux données fixes telles que les mots de passe de réseau ou les numéros de série.

En revanche, les codes QR dynamiques sont plus souples, car ils dirigent les utilisateurs vers une URL, qui peut être modifiée.

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Comment ces différents types de codes QR se manifestent dans des scénarios réels

Dans la billetterie événementielle

Les codes QR ont révolutionné l’entrée aux événements en remplaçant les billets traditionnels. Les participants peuvent désormais transporter leurs billets sur leurs appareils mobiles, où un simple scan à l’entrée garantit une admission rapide et sécurisée.

Dans la publicité interactive

Au-delà de la simple redirection vers des sites web, les codes QR dans les publicités offrent désormais des expériences immersives. En scannant un code, on peut accéder à une vidéo interactive, à une visite virtuelle ou à un contenu exclusif, ce qui renforce considérablement l’engagement.

Dans l’identification personnelle

Dans certaines régions, les codes QR font partie des systèmes d’identification numérique. En scannant le code d’une pièce d’identité numérique, on peut rapidement vérifier l’identité d’une personne ou partager des informations pertinentes de manière maîtrisée, ce qui garantit le respect de la vie privée et l’efficacité.

Sur l’emballage des produits

Un coup d’œil sur l’emballage de votre produit préféré peut révéler un code QR, qui sert de portail vers des détails complets sur le produit, des informations nutritionnelles ou même des offres exclusives, améliorant ainsi l’expérience d’achat et offrant une valeur ajoutée au consommateur.

Pendant la pandémie de grippe aviaire

La crise sanitaire a accéléré l’adoption des codes QR, notamment dans le cadre des efforts de recherche de contacts. Dans de nombreux pays, des établissements tels que des bars et des restaurants ont utilisé ces codes pour un enregistrement transparent via l’application de recherche du NHS Covid-19, jouant ainsi un rôle essentiel dans la lutte contre la propagation du virus en avertissant les clients d’une exposition potentielle.

Dans les menus des restaurants

Pour minimiser les contacts physiques, de nombreux restaurants ont adopté les codes QR pour accéder aux menus. Les clients n’ont qu’à scanner le code pour afficher le menu sur leur smartphone, commander et même payer, garantissant ainsi une expérience gastronomique sans contact et sans heurts.

Dans les transports publics

Les codes QR sont de plus en plus utilisés dans les systèmes de transport public pour la billetterie et l’information. Les usagers peuvent scanner un code pour acheter des billets, accéder aux horaires ou obtenir des mises à jour en temps réel, ce qui simplifie leurs déplacements.

Dans les réseaux et les cartes de visite

Les professionnels intègrent des codes QR dans leurs cartes de visite. Un scan peut révéler le portfolio de la personne, son profil LinkedIn ou d’autres plateformes professionnelles, ce qui rend le réseautage plus dynamique et informatif.

Dans ces applications, les codes QR ont démontré leur adaptabilité et leur utilité, devenant un outil inestimable pour moderniser et simplifier les interactions, les transactions et la diffusion d’informations dans une multitude de secteurs.