Je parle souvent de la science des adolescents, de ce que la recherche dit sur les raisons pour lesquelles les adolescents se comportent comme ils le font. Voici mes 5 principales observations sur le cerveau que tous les parents devraient connaître… et garder à l’esprit lorsqu’ils ont un adolescent à la maison.
1. Humeurs des adolescents
Dans le cadre d’une recherche menée par Csikszentmihalyi et Larson, des adolescents ont reçu des bipeurs pour enregistrer leurs humeurs et leurs activités pendant une semaine.
Les sujets ont été bipés à des moments aléatoires et on leur a demandé d’écrire ce qu’ils ressentaient et ce qu’ils faisaient. Cette étude, sans surprise, a montré que les humeurs fluctuaient rapidement du négatif au positif plusieurs fois par jour, en particulier chez les adolescentes.
2. Perspectives des garçons vs perspectives des filles
Dans son livre The Female Brain, Brizendine souligne les différences majeures entre les garçons et les filles en raison des hormones. Voici les différences documentées :
- Les filles ont tendance à rechercher l’intimité dans leurs relations et adorent bavarder avec leurs pairs. Elles évitent les conflits à tout prix.
- En revanche, les garçons ont tendance à rechercher la compétition.
Au moment où les garçons atteignent la maternelle, ils jouent souvent exclusivement entre eux et forment des hiérarchies de dominance basées sur qui est le plus athlétique. Les jeux des filles, comme la maison et la marelle, ont tendance à être plus coopératifs.
Brizendine affirme que ces différences sont « des différences cérébrales pivots entre les hommes et les femmes » et que pendant l’adolescence, l’afflux d’œstrogènes dans le cerveau des filles les socialise.
3. Télévision et réalité
Beaucoup d’adolescents passent leur temps à rêvasser à des fantasmes basés sur ce qu’ils voient à la télévision et au cinéma (je l’ai certainement fait… peut-être le fais-je encore dans une certaine mesure). Selon l’étude : « Occupational portrayals on television : Children’s role schemata, career aspirations, and perceptions of reality » , les chercheurs ont découvert que les enfants ne peuvent souvent pas faire la différence entre la vie réelle et les fantaisies télévisuelles.
C’est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux adolescents développent un engouement pour les célébrités et sont accros à des émissions qui, selon eux, devraient représenter la vraie vie.
4. Traitement du stress chez les adolescents
Selon Margot Sunderland, le système de réponse au stress du cerveau doit être développé dans l’amygdale. Les personnes qui n’ont pas établi de système de réponse au stress dans leur cerveau peuvent souffrir de toutes sortes de problèmes :
- Dépression,
- états d’anxiété persistants,
- phobies et obsessions,
- symptômes et maux physiques,
- être coupé de ses sentiments,
- léthargie,
- manque d’excitation et de spontanéité
Beaucoup d’adolescents n’apprennent pas à réagir au stress et ne disposent donc pas des voies cérébrales appropriées pour gérer l’anxiété de manière saine. Lorsque les adolescents se sentent dépassés, c’est souvent parce que leur cerveau ne peut littéralement pas gérer les données.
5. Le rejet social est douloureux
Deux chercheurs de l’UCLA ont découvert que le rejet social est en fait enregistré comme une blessure corporelle ou une douleur dans le cerveau ! Il n’y a peut-être pas une si grande différence entre un coup de poing et un rejet. Cela aide les adultes à comprendre pourquoi les adolescents peuvent être si bouleversés et emportés par ce qui se passe avec leurs pairs.
Que faire en tant que parent ?
Vous êtes le modèle le plus important pour vos enfants. Bien sûr, leurs amis sont importants pour eux, mais la façon dont vous vous comportez et dont vous assumez vos responsabilités aura un effet profond et durable sur vos enfants.
Discuter des conséquences de leurs actes peut aider les adolescents à faire le lien entre les pensées impulsives et les faits. Cela aide le cerveau à faire ces liens et à les établir plus souvent.
1. Rappelez à vos enfants qu’ils sont résistants et compétents
Parce qu’ils sont tellement concentrés sur l’instant présent, les adolescents ont du mal à comprendre qu’ils peuvent jouer un rôle dans l’évolution d’une mauvaise situation. Il peut être utile de leur rappeler des moments du passé qu’ils pensaient dévastateurs, mais qui se sont avérés meilleurs.
2. Familiarisez-vous avec les choses qui sont importantes pour vos adolescents
Cela ne veut pas dire que vous devez aimer la musique hip-hop, mais le fait de vous intéresser à ce qu’ils font leur montre qu’ils sont importants pour vous.
Demandez à vos enfants s’ils veulent que vous réagissiez lorsqu’ils vous font part de leurs problèmes ou s’ils veulent simplement que vous les écoutiez.
Les parents ont tendance à donner des conseils pour essayer de résoudre les problèmes de leurs enfants ou de les blâmer. Mais cela peut rendre les adolescents moins enclins à être ouverts avec leurs parents à l’avenir. Vous devez faire en sorte qu’ils se sentent en sécurité sur le plan sentimental et qu’il leur soit facile de venir vous voir, afin que vous puissiez faire partie de leur vie.
Signes de troubles chez les adolescents
Il est normal qu’un adolescent soit déprimé ou mal dans sa peau pendant quelques jours. Mais si vous constatez un changement d’humeur ou de comportement important qui dure plus de deux semaines, cela peut signifier qu’il se passe quelque chose d’autre, comme une dépression.
Si vous pensez que votre adolescent pourrait être dépressif, demandez rapidement un traitement professionnel pour votre enfant. La dépression est une maladie à ne pas prendre à la légère car elle peut être vitale.
Votre adolescent a besoin de vos conseils, même s’il pense que ce n’est pas le cas. Comprendre leur développement peut vous aider à les aider à devenir des adultes indépendants et responsables.
