Peu importe le soin que vous avez apporté à la préparation d’une maison sécuritaire pour votre proche atteint de la maladie d’Alzheimer, il se peut qu’il vous fasse paniquer en disparaissant sans avertissement. Vous vous retrouverez peut-être à appeler frénétiquement les membres de votre famille, vos collègues et même la police, et à vous demander ce que vous auriez pu faire pour empêcher votre proche de partir.
L’errance est un comportement très répandu chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, en particulier lorsque la maladie évolue vers les stades intermédiaires. Bien que ce comportement puisse être effrayant et frustrant, une bonne compréhension de ses causes vous aidera à réduire le risque qu’il se produise, et quelques mesures de sécurité simples peuvent souvent l’empêcher de devenir incontrôlable.
Voici certains facteurs déclencheurs courants de l’errance et quelques conseils utiles pour la prévenir ou la gérer efficacement lorsqu’elle se produit.
Les déclencheurs les plus fréquents de l’errance sont l’anxiété, la confusion et l’inconfort
Bien que l’errance puisse sembler un comportement inexplicable, elle commence souvent par un déclencheur spécifique. Comme la maladie d’Alzheimer affecte chaque personne différemment, il faudra peut-être un certain temps pour identifier les déclencheurs de votre proche, mais il sera dans tous les cas utile de vous familiariser avec les catégories les plus courantes.
Le bruit, les foules et les personnes inconnues peuvent être extrêmement stressants pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. De nombreux épisodes d’errance commencent dans des environnements animés, que votre proche peut vouloir fuir. Même une réunion de famille peut déclencher un comportement d’errance si le bourdonnement des activités et des conversations devient envahissant.
De plus, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ne reconnaît pas toujours les membres de sa famille ni les soignants. Elle peut parfois être contrariée par la présence de ces « étrangers » dans sa maison.
Les images et les sons inconnus peuvent effrayer la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer
Elle peut mal interpréter ce qu’elle voit et ce qu’elle entend.
Certaines personnes deviennent extrêmement craintives aux derniers stades de la maladie et peuvent essayer de s’enfuir lorsqu’elles se croient en danger. Les bruits du vent et de la pluie, les tuyaux qui grincent ou les animaux dans la cour peuvent être perçus comme menaçants et inciter votre proche à s’enfuir.
La fatigue et l’ennui peuvent tous deux déclencher l’errance
De nombreuses personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer souffrent d’une agitation intense qui commence à la tombée de la nuit et qui peut persister toute la nuit. .
Une autre cause fréquente d’errance est l’inconfort physique dû à la faim, à la soif, au besoin d’aller aux toilettes ou à la sensation que la pièce est trop chaude ou trop froide. Même les déplacements vers l’évier ou la salle de bains peuvent désorienter une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer et l’amener à errer dans la maison ou dans le quartier.
L’emménagement dans une nouvelle résidence peut également déclencher un comportement d’errance
Votre proche peut ne plus savoir où il se trouve et essayer de retrouver le chemin de la maison. Si sa routine quotidienne change, il peut croire qu’il doit se rendre au travail, faire des courses ou se rendre à un rendez-vous.
Dans certains cas, votre proche peut simplement sortir sous le porche lorsque personne ne le regarde et s’éloigner à la recherche d’un peu de temps seul.
Vous pouvez l’aider en gardant le calme, en respectant une routine et en sécurisant la maison
S’il est important d’aider votre proche à mener une vie active et stimulante, il est tout aussi crucial de savoir où se situe la limite pour sa propre sécurité.
Si votre proche est facilement perturbé par le bruit et la foule, vous pouvez éviter de nombreux épisodes d’errance en limitant les rencontres sociales à quelques personnes que votre proche reconnaît et en vous tenant à des endroits calmes lorsque vous vous rendez au restaurant ou dans d’autres lieux publics.
Si les bruits brusques ou les visiteurs inattendus ont tendance à effrayer votre proche, il peut être utile :
- de retirer les alarmes et autres objets bruyants de l’environnement domestique
- d’apposer des panneaux « Interdiction de solliciter »
- de couvrir les fenêtres et les portes vitrées avec des rideaux après le coucher du soleil
Vous pouvez également envisager d’insonoriser les fenêtres, les portes et les murs.
Vous pouvez contribuer à réduire le vagabondage au coucher du soleil en limitant votre consommation de caféine et en faisant le moins possible de siestes pendant la journée. L’exercice quotidien peut réduire considérablement l’agitation nocturne.
Les malades s’endormiront plus facilement si leur horloge biologique est exacte. Veillez donc à ce qu’ils bénéficient d’un ensoleillement suffisant pendant la journée et à ce que les lumières soient tamisées le soir. À l’heure du coucher, une veilleuse peut rendre une pièce sombre plus confortable et faciliter l’endormissement de votre proche.
Un emploi du temps prévisible permet d’éviter de nombreux déclencheurs d’errance
Une routine quotidienne cohérente minimisera les risques de confusion et de détresse de votre proche. Si votre proche est désorienté ou agité, rassurez-le en lui disant qu’il est en sécurité à la maison et essayez de réorienter son attention vers une activité qu’il aime.
Élaborez un plan pour savoir où chercher et qui appeler si votre proche s’égare
Lorsque vous vous rendez compte qu’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer a disparu, il peut être difficile de garder les idées claires. Pour maximiser vos chances de ramener votre proche sain et sauf à la maison, dressez une liste de contrôle dès maintenant, avant qu’il ne s’égare.
- Si vous ne l’avez pas encore fait, montrez à vos voisins une photo récente de la personne dont vous vous occupez et donnez-leur votre numéro à appeler s’ils voient votre proche errer seul.
- Veillez à ce qu’il ait toujours une pièce d’identité sur lui et/ou qu’il porte un bracelet d’identification, et envisagez d’installer l’application mSpy dans le téléphone du malade, pour pouvoir le localiser et lire ses messages.
- Pensez aussi à dresser une liste des endroits familiers où votre proche pourrait s’égarer, ainsi que des endroits dangereux tels que les routes très fréquentées et les viaducs.
- Dès que vous vous apercevez que votre proche s’est égaré, commencez à appeler les voisins et à fouiller les environs. De nombreuses personnes qui s’égarent sont retrouvées à moins de trois kilomètres de l’endroit où elles ont été vues pour la dernière fois.
- Les buissons et les feuillages denses sont des cachettes fréquentes, c’est pourquoi il convient de fouiller ces zones avec une attention particulière.
- Si vous ne retrouvez pas votre proche dans les 15 minutes qui suivent, appelez immédiatement le 17 et signalez sa disparition à la police.
Dans certains cas, le seul moyen sûr d’assurer la sécurité de votre proche est de l’empêcher de quitter le domicile sans être accompagné.
- Il peut s’agir d’installer des serrures supplémentaires sur les portes et les fenêtres,
- de déplacer les pênes dormants hors de vue
- de remplacer les serrures mécaniques par des serrures sans clé qui nécessitent une combinaison pour s’ouvrir.
De nombreux aidants trouvent efficace d’ajouter des barrières visuelles devant les portes, en plaçant du ruban adhésif noir ou des panneaux « stop » à hauteur des yeux. Ces décisions peuvent être difficiles à prendre, mais elles sont parfois les meilleures.
Notre guide complet ⇒ Retrouver un proche qui a fugué suite à Alzheimer : https://www.linkedin.com/pulse/guide-pratique-pour-retrouver-quelquun-atteint-dalzheimer-lebel-znoge
