En France, l’âge moyen auquel les femmes ont des enfants se situe entre 27 et 30 ans. Cela a changé depuis 1990, où l’âge moyen pour avoir des enfants était de 22 à 25 ans.
L’âge moyen des femmes pour avoir des enfants a régulièrement augmenté alors que le taux de natalité a diminué. En France, 18 % des femmes dans la trentaine n’ont pas d’enfants.
Dans le passé, il était tabou pour une femme de ne pas avoir d’enfants
Dans le passé, il était tabou pour une femme de ne pas avoir d’enfants, les femmes sans enfants étaient humiliées et traitées de manière déshumanisante. Dans une société patriarcale où la valeur d’une femme était liée à ses enfants et à son mari, les femmes célibataires sans enfant risquaient d’être accusées de sorcellerie et brûlées sur le bûcher.
Après le mouvement féministe du début des années 1900, de plus en plus de femmes ont décidé de ne pas avoir d’enfants et de s’abstenir de se marier dans un acte de rébellion contre le patriarcat, revendiquant leur féminité et redéfinissant ce que signifie être une femme.
Mais dans une certaine mesure, on pourrait dire que ce n’est pas le cas pour la plupart des femmes d’aujourd’hui.
Dans la société moderne, 2 facteurs principaux influencent la décision des femmes d’avoir un enfant
- Les pressions financières
- et la carrière
Dans une enquête menée auprès de jeunes hommes et femmes âgés de 13 à 18 ans, 63,6 % d’entre eux se voient certainement avoir des enfants à l’avenir.
30 % se voient peut-être avoir des enfants à l’avenir.
« Si je suis bien financièrement et que j’ai un bon système de soutien, j’aimerais avoir des enfants »
10 % ne se voient pas avoir d’enfants à l’avenir.
« Les enfants semblent être un problème et l’économie future ne sera peut-être pas assez stable pour que je puisse avoir un enfant dans ma vie ».
Comme on pouvait s’y attendre, les finances sont le principal facteur déterminant la décision d’avoir ou non des enfants.
- Le coût élevé de la vie,
- l’augmentation du coût du logement
- et la faible sécurité de l’emploi dans de nombreux pays occidentaux
…découragent les gens de fonder une famille. Les couples décident souvent de reporter la naissance d’un enfant ou d’avoir une famille moins nombreuse par souci de stabilité financière et en raison du coût croissant de l’éducation des enfants.
De l’autre côté de la planète, les taux de natalité sont non seulement plus élevés que dans les pays du Nord, mais ils sont également en augmentation
Les pays du Sud ont en moyenne un taux de natalité très élevé à un âge plus jeune, malgré un niveau de vie plus bas.
- Des pays comme le Niger,
- le Congo,
- la Somalie
- et l’Angola
…ont le taux de natalité le plus élevé bien qu’ils comptent parmi les pays les plus pauvres et qu’ils aient le PIB le plus bas.
Bien que la pauvreté reste un dilemme mondial, les pays les plus touchés par la pauvreté ne considèrent pas cela comme un facteur décisif. L’enquête a été menée auprès de jeunes de pays tels que : Angola, Cap-Vert, Bangladesh, Inde, Kurdistan et Nigeria. Le nombre de frères et sœurs par famille variait de 1 à 5, voire 12.
Les taux de natalité sont influencés par des facteurs sociaux et culturels
Les préférences et les choix des gens ont changé en raison de l’évolution des normes et des croyances en matière d’union, de parentalité et d’obligations familiales.
Les structures familiales traditionnelles ont été remises en question en raison de l’importance accordée à l’individualisme, à l’épanouissement personnel et à la recherche d’expériences de vie variées.
De nombreuses personnes et de nombreux couples ont décidé de ne pas fonder de famille en raison de facteurs tels que :
- l’urbanisation croissante
- l’essor des réseaux sociaux
- et l’importance accrue accordée à la liberté individuelle
Pourquoi les jeunes refusent d’avoir des enfants
« Je ne veux pas mettre un enfant au monde alors que je pense que la situation du monde est pire que lorsque je suis né » , explique Hervé, 23 ans.
Il affirme que la crise climatique et l’aggravation de l’insécurité financière l’ont dissuadé d’avoir un jour des enfants.
« Je me sentirais peut-être moins triste si je pouvais mettre mon enfant dans un monde où j’aurais la certitude qu’il aura un avenir heureux et brillant.
Mais il est décourageant de voir que les hommes politiques et les grandes entreprises ne parviennent pas à mettre de côté leur manque de vision et leur cupidité pour maintenir cette réalité de hasard dans laquelle nous vivons. »
On considère souvent que le fait d’avoir des enfants est l’ultime impératif biologique
Il est au centre de presque toutes les religions, il est la force motrice de la biologie évolutive et il est censé expliquer des pans entiers du comportement humain.
Mais face aux maladies, à l’effondrement du climat et à l’aggravation des inégalités, de plus en plus de jeunes comme Hervé choisissent de défier cet impératif et d’éviter d’avoir des enfants.
Emelyne, 17 ans, a pris la décision de ne pas avoir d’enfants à cause de son travail
Son travail l’amenait à interagir avec des familles, et le fait de les voir lui a fait comprendre les inconvénients de la parentalité.
« C’est un stress inutile et une charge financière qui peuvent être évités si facilement », explique-t-elle. « Je veux être capable de maintenir la vie que je mènerais ; il faudrait consacrer beaucoup de temps et d’énergie aux enfants. »
Hervé et Emelyne font partie d’une vague croissante de membres de la génération Z qui embrassent la perspective d’un avenir sans enfant.
Un jeune de 18 à 24 ans sur huit a déjà décidé de ne jamais avoir d’enfants. De plus en plus de jeunes de moins de 24 ans ont également déclaré qu’ils souhaitaient reporter la naissance de leurs enfants à plus tard.
Une conviction philosophique qu’il est moralement mauvais d’avoir des enfants
Si, pour certains, il s’agit d’un choix matériel, pour de plus en plus de jeunes, l’opposition à la maternité est plus profonde et se manifeste sous la forme d’un « antinatalisme » , c’est-à-dire la conviction philosophique qu’il est moralement mauvais d’avoir des enfants biologiques.
À la suite du récent rapport du GIEC, qui a émis l’avertissement le plus sévère sur la crise climatique à ce jour, les utilisateurs ont fait le deuil des nouveaux enfants.
Un redditor les a qualifiés de « pauvres âmes malheureuses dont le premier souffle sera chargé de fumée de feu de forêt et/ou de pollution atmosphérique » .
D’une certaine manière, le fait que les jeunes choisissent de ne pas avoir d’enfants s’inscrit dans une tendance plus large.
« Au cours des 200 dernières années, nous avons eu de moins en moins d’enfants… Lorsque vous améliorez la santé des femmes et leur offrez une éducation, elles décident d’avoir moins d’enfants. Elles contrôlent désormais leur maternité comme elles ne l’ont pas fait pendant de nombreuses générations »
(Source : Pouvoir de Décision des Femmes et Qualité de Vie des Enfants, ATCHADE Touwédé Bénédicte, Faculté des Sciences Economiques et de Gestion/ Université d’Abomey Calavi).
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Dans le passé, avoir des enfants n’était pas du tout une question, mais une attente forcée : dans les années 1960 et 1970 encore, il existait une interdiction légale de mariage dans de nombreux secteurs, interdisant aux femmes mariées de travailler parce qu’elles étaient censées être à la maison pour s’occuper des enfants et les élever.
Au cours des décennies qui ont suivi, le mariage est devenu un choix pour de plus en plus de personnes, et lorsque les gens ont le choix, certains vont dire « non » , ou au moins retarder la décision jusqu’à ce qu’ils soient plus âgés.
Les raisons sont bien plus profondes que ces tendances générales
Les jeunes sont beaucoup plus susceptibles d’avoir un travail mal rémunéré et sont de plus en plus confrontés à des possibilités de retraite moins bonnes.
Les millennials et la génération Z ont des dettes ménagères supérieures de plusieurs milliers d’euros à la moyenne française, en raison de l’augmentation des dettes étudiantes, immobilières et personnelles (sans parler des sites d’achat immédiat et de paiement différé).
Ils sont également deux fois plus susceptibles de travailler dans l’économie parallèle que la moyenne française.
« Les incertitudes économiques affectent la capacité des jeunes adultes à passer à l’âge adulte, à quitter le domicile parental, à former des partenariats et à fonder une famille. » (Source : Les voies de l’autonomie, les jeunes face à la crise en Europe, Cécile Van de Velde, Regards 2015/2 N° 48)
Ce n’est pas comme si avoir un enfant était un petit engagement financier
Souvent, il faut sacrifier sa carrière ou dépenser des sommes exorbitantes pour la garde des enfants. Les parents paient en moyenne plus de 7000 euros par an pour une simple place en crèche à temps partiel.
C’est souvent un coût trop élevé pour les ménages, qui dépendent de plus en plus de deux revenus pour survivre, ou ce que la sénatrice Elizabeth Warren a appelé dans son livre du même nom « Le piège du couple à deux carrières » .
Même si de nombreux membres de la génération Z sont trop jeunes pour avoir ressenti le poids de ces conséquences économiques, ils en sont certainement conscients et savent que la plupart d’entre elles ne font qu’empirer.
Hervé et Emelyne affirment tous deux que l’argent et le risque d’instabilité financière ont joué un rôle important dans leur choix de ne pas avoir d’enfants, non seulement parce qu’ils n’étaient pas sûrs de pouvoir subvenir aux besoins d’un enfant à long terme, mais aussi parce que le choix d’en avoir un leur paraissait être une charge économique énorme.
« Si vous choisissez de ne pas avoir d’enfants, vous avez plus de liberté dans la vie, en particulier sur le plan financier », explique Hervé.
Et puis il y a le logement
Selon des mesures récentes, les propriétaires sont presque deux fois plus susceptibles d’avoir des enfants que les locataires sociaux et privés.
Dans le même temps, il est presque impossible d’échapper aux gros titres sur l’incapacité des jeunes à se loger : 90,4 % des logements appartiennent à des personnes âgées de plus de 35 ans, ce qui est beaucoup plus élevé qu’à n’importe quel moment de l’histoire récente.
De nombreuses personnes opposées à l’idée d’avoir leurs propres enfants ont déclaré qu’elles étaient beaucoup plus ouvertes à l’adoption d’enfants
Étant donné qu’il y a deux fois plus d’enfants en attente d’adoption que de familles adoptantes, l’augmentation du nombre d’adoptions ne peut être qu’une bonne chose.
Certes les jeunes ne sont pas les seuls à avoir grandi dans l’incertitude
De nombreuses générations plus âgées ont grandi pendant la guerre froide, sous la menace constante d’un anéantissement nucléaire total…
Malgré tout, tous les experts s’accordent à dire que les jeunes sont confrontés à une plus grande insécurité économique, sociale et environnementale que leurs prédécesseurs.
Ils en sont eux-mêmes plus conscients. Bon nombre de ces problèmes touchent autant les jeunes millennials que la génération Z. En règle générale, une crise sociale majeure ne suit pas les lignes arbitraires que nous traçons entre les générations.
Conclusion
Le problème fondamental est qu’avoir un enfant est l’investissement ultime dans la certitude, dans la croyance que vous, votre société et le monde lui-même seront suffisamment fonctionnels pour subvenir aux besoins des quelques dizaines d’années nécessaires pour devenir adulte.
Alors que l’insécurité économique et environnementale semble s’aggraver d’année en année, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi très peu de jeunes sont incertains de ce que l’avenir leur réserve, sans parler de leurs enfants potentiels.
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Je pense qu’une meilleure question est de savoir pourquoi certaines personnes veulent des enfants. La plupart des gens, même ceux qui en ont, ne peuvent pas répondre à cette question.
Les parents me diront : « La petite Chantale est la meilleure partie de ma vie ! Elle me fait sourire à chaque fois que je la vois » , mais cela ne répond pas à la raison pour laquelle vous l’avez eue. Cela justifie la décision, mais avant d’avoir un enfant, vous ne savez pas s’il vous aimera, s’il vous rendra heureux ou même s’il survivra.
Il y a déjà des tonnes d’enfants dans le monde qui n’ont ni maison, ni parents, ni même de quoi manger. Pourquoi les gens se sentent-ils obligés de se reproduire alors qu’ils pourraient simplement accueillir un enfant existant ?
Élever un enfant est stupidement difficile, et le monde entier est là pour vous dire que vous le faites mal ou pour vous punir de le faire.
Lorsque j’étais enfant, je faisais du vélo dans le quartier pendant des heures, j’attendais dans la voiture pendant que mes parents faisaient des courses, je préparais le dîner, etc. Ce type de comportement est aujourd’hui considéré comme une négligence et un acte criminel. Pourquoi diable voudriez-vous avoir un enfant si vous devez l’élever en totale captivité ?
Même si vous faites confiance à votre enfant, personne d’autre ne le fait et c’est vous qui êtes blâmé.
La raison biologique d’avoir des enfants est de permettre à l’espèce de se perpétuer. Compte tenu de la population actuelle de la planète, il n’est pas nécessaire d’avoir des enfants.