Lorsqu’il y a quelques années, Alex m’a annoncé qu’elle avait décroché un emploi dans un club de strip-tease, je ne savais pas trop comment gérer la nouvelle. C’est une jeune femme déterminée et intelligente. Elle a quitté l’université pour rejoindre une troupe de cirque et a rapidement maîtrisé la soie aérienne, le cerceau et le trapèze. Très vite, elle explore le burlesque et devient modèle photographique. Pour arrondir ses fins de mois, elle enseigne les techniques de cirque à d’autres personnes. Pendant des années, les choses ont été difficiles. Mais elle a persisté. Elle est résiliente. Mais comme toute personne travaillant dans les arts du spectacle vous le dira, n’abandonnez pas votre emploi de jour. L’enseignement occasionnel est un revenu intermittent et peu fiable. Aussi, lorsque l’occasion de se lancer dans la danse exotique s’est présentée à elle, elle n’a pas hésité, et moi non plus… Même si je me suis sentie poussée dans mes retranchements de mère.
- Même si je ne voulais pas que tous ces yeux masculins inquiets lorgnent la chair de ma fille.
- Même si je savais qu’elle serait jugée par les membres de ma famille comme une prostituée.
- Que d’une certaine manière, moi, sa mère, je l’avais laissée tomber. Les familles sont comme ça. La société est comme ça. Elle est prompte à juger.
Moi ? Je savais que je ne parviendrais jamais à persuader Alex de s’en sortir. Je devais donc faire avec. D’une manière ou d’une autre. J’en ai parlé à quelques copines, toutes de mon âge. Leur réponse a été : « C’est bien pour elle ». Ce qui m’a surprise. Peut-être qu’elles mentaient. Ou bien elles n’y avaient pas réfléchi. Ou peut-être, juste peut-être, que j’étais prude. Mais j’ai changé. J’ai changé sur le champ. J’ai changé d’attitude parce que j’aime et respecte ma fille. Si je n’avais pas changé, je l’aurais toujours jugée et condamnée. Et je l’aurais perdue.
En tant que féministe, le travail d’Alex m’a obligée à réévaluer mes principes. J’ai dû élargir et nuancer mes valeurs pour m’adapter à ce qu’elle fait. J’ai appris que la vertu est une construction. Une construction qui divise les femmes les unes contre les autres en vierges et en putains. Lorsque nous qualifions nos sœurs de putes, c’est uniquement parce que ces femmes que nous avons mises en boîte et étiquetées menacent notre chaste intégrité.
Autrefois, la féministe en moi aurait fait des travailleuses du sexe des trahisseuses de mon genre, des vendues à l’ennemi ou des victimes du patriarcat. J’aurais voulu que quelqu’un sauve ces âmes égarées d’elles-mêmes, tandis que je les évitais comme une cause perdue. Jamais, au grand jamais, je n’en aurais voulu une comme fille.
Mes valeurs ont dû changer. Je ne vais pas me lancer dans une discussion sur d’autres cultures ou citer les innombrables cas d’abus dont sont victimes les travailleurs du sexe dans le monde entier. Il s’agit simplement du point de vue d’une mère et de la manière dont, en tant que mère, comme toutes les mères qui grandissent grâce à leurs enfants, Alex m’a donné l’occasion de changer.
J’aime que les choses soient simples et directes. Alex a fait un choix. Elle a un travail bien rémunéré et elle y travaille dur. Comme pour n’importe quel autre travail, une grande partie de ce qu’elle fait est devenue automatique. Rien ne prouve qu’elle en ait souffert. Ce n’est pas un travail facile. Les horaires sont durs, la clientèle douteuse et il y a un élément de risque. Alex fait face à tout cela, ce qui lui a permis de développer de nombreux atouts. Elle est, au fond d’elle-même, digne.
En tant qu’auteur, je suis privilégiée. Je peux écrire sur des sujets. Cela ressemble un peu à un travail de psycho. Et écrire sur ce sujet, c’est renoncer à la honte. Pourtant, Alex n’a pas honte de ce qu’elle fait, alors pourquoi devrais-je avoir honte pour elle ? Dans ce contexte, la honte est déclenchée par la « vertu » ; c’est un jugement, une condamnation, un sentiment naturel que la « vertu » s’est approprié pour nous garder chastes. Du coup, au moment où j’ouvre la porte et laisse le monde entrer dans ma vie privée, je dois énoncer clairement que je n’ai pas et n’ai jamais eu honte de ma fille qui travaille dans le domaine de l’amour.
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